Effects of active breaks during teaching activities on students.

Abstract

Introducció: els estudiants universitaris passen llargs periodes asseguts a causa de les seves activitats acadèmiques diàries, fet que els porta a patir trastorns musculoesquelètics, una disminució de la concentració i del benestar. Per compensar aquests períodes asseguts, s’han implementat les pauses actives (PA), que són petites interrupcions durant la jornada laboral o acadèmica per recuperar energia. Objectiu: l’objectiu principal és avaluar l’efecte de les pauses actives sobre el benestar i els trastorns musculoesquelètics. Els objectius secundaris són avaluar els nivells d’activitat física i els resultats acadèmics. Mètodes: aquest estudi controlat no aleatoritzat es va dur a terme a l’inici del 2025, amb 102 estudiants de medicina de la Universitat de Vic - UCC. Van ser dividits en dos grups, control i intervenció. El grup d’intervenció va realitzar entre 8 i 12 pauses actives, de 7 minuts cadascuna. Els dos grups van respondre qüestionaris previs i posteriors per a la recollida de dades. Resultats: en les anàlisis intragrup, es va observar una millora significativa del benestar i dels trastorns musculoesquelètics en el grup d’intervenció, així com una disminució del temps assegut i una millora dels seus resultats acadèmics. No es van observar millores d’aquests aspectes en el grup control, excepte en els resultats acadèmics. La única variable en la qual es va observar una diferència estadísticament significativa en la comparació intergrup, va ser el nivell de dolor cervical. No es van observar diferències significatives en les altres variables estudiades. Conclusions: la intervenció va produir efectes positius en els estudiants, sobretot en el seu benestar emocional i als trastorns musculoesquelètics. També va reduir el temps sedentari i va millorar els resultats acadèmics. La única variable que va demostrar una diferència estadísticament significativa en l’anàlisis intergrup va ser el nivell de dolor cervical, suggerint la necessitat de realitzar més estudis per poder implementar les PA a l’entorn universitari.

Introducción: los estudiantes universitarios suelen pasar largos periodos sentados debido a sus actividades académicas, lo que puede provocar trastornos musculoesqueléticos, disminución de la concentración y del bienestar. Para mitigar estos efectos, se han implementado las pausas activas (PA), breves interrupciones durante la jornada académica o laboral, con el objetivo de recuperar energía. Objetivo: el objetivo principal fue evaluar el efecto de las pausas activas sobre el bienestar y los trastornos musculoesqueléticos. Los objetivos secundarios incluyeron la evaluación de los niveles de actividad física y el rendimiento académico. Métodos: este ensayo controlado no aleatorizado se llevó a cabo a comienzos de 2025, con 102 estudiantes de medicina de la Universitat de Vic - UCC, divididos en dos grupos, control e intervención. El grupo de intervención realizó entre 8 y 12 sesiones de PA, de una duración de 7 4 minutos cada una. Ambos grupos completaron cuestionarios antes y después de la intervención para la obtención de datos. Resultados: en los análisis intragrupo se observaron mejoras significativas en el bienestar, en los síntomas musculoesqueléticos, la reducción del tiempo sentado y el rendimiento académico en el grupo de intervención. No se observaron mejoras en el grupo control, excepto en los resultados académicos. Las comparaciones intergrupo solo revelaron diferencias estadísticamente significativas en el nivel de dolor de cervical, no se observaron en las otras variables evaluadas. Conclusiones: la intervención de las PA produjo efectos positivos en los estudiantes, sobre todo en su bienestar y en los trastornos musculoesqueléticos. También redujo el tiempo sedentario y mejoró los resultados académicos. La única variable que demostró una diferencia estadísticamente significativa en el análisis intergrupo fue el dolor cervical, sugiriendo la necesidad de realizar más estudios para poder implementar las PA en el entorno universitario

ntroduction: University students often spend long periods sitting due to their academic activities, leading them to suffer from musculoskeletal disorders, decreased concentration and well-being. To compensate for these sedentary periods, active breaks (AB), short interruptions during the academic day to regain energy, have been implemented. Aim: The main objective was to assess the effect of the active breaks on well-being and musculoskeletal disorders. Secondary objectives were to assess PA levels and academic results. Methods: This non-randomized controlled trial was conducted during the beginning of 2025 on 102 medical students from Universitat de Vic - UCC. They were divided into two groups, control and intervention. The intervention group performed 8-12 AB halfway through the lesson, each lasting 7 minutes. Both groups answered pre and post questionnaires for data collection. Results: In intragroup analyses, we observed significant improvement in well-being and musculoskeletal disorders in the intervention group, as well as decreased sitting time and academic results improvement. No change in any of the variables were observed in the control group, except for academic results. The only statistically significant difference observed in the intergroup comparisons was a reduction in neck pain. No other assessed variables showed any significant differences. Conclusions: The AB intervention had a positive effect on students mainly in their well-being and musculoskeletal pain. Also it reduced their sedentary time and improved their academic results. Only the neck pain intensity showed significant change in the between group comparison suggesting the need of further studies to implement ABs on university settings.