Study of the variability of transcutaneous bilirubin determinations between different ethnic groups

Abstract

Background Pathological hyperbilirubinemia often leads to hospital readmission within the first week of life, with increased risk of neurological damage if untreated. Transcutaneous bilirubin (TcB) measurement was integrated into neonatal screening to estimate total serum bilirubin (SB) concentration. Despite TcB and SB generally correlate well, discrepancies can occur based on race/ethnicity. Falsely elevated TcB readings may be obtained in darker skin pigmentation. Aims This study compared TcB and SB across different ethnic groups to assess correlation patterns and identify the best TcB measurement method in neonates. Methods Term and late preterm neonates delivered at the University Hospital of Vic were included. Each newborn underwent TcB assessment (in forehead, sternum and both sites simultaneously) concomitantly with SB measurement. Correlations between both parameters were analysed. Results 148 neonates were categorized as White/Caucasian (58), Chinese (3), Indian (17), Black/African (22), Latino (11), Arab (25) or mixed (12). Groups were homogeneous, finding statistical differences in delivery and feeding (p = 0,032 and p <0,001). Differences between TcB and SB were -0,19 for White/Caucasian, 0,90 for Chinese, 1,12 for Indian, 2,47 for Black/African, 0,42 for Latino, and -0,08 for Arab (p <0,001). High association between TcB and SB was obtained with all measurement methods: r = 0,836 in forehead, r = 0,869 in midsternum and r = 0,863 when both locations combined (p <0,001). Conclusions TcB correlated well with SB, but accuracy varied among ethnic groups. An individualized interpretation of TcB based on neonatal ethnicity is supported. Midsternum determination was the best TcB measurement method

Antecedents La hiperbilirubinèmia patològica sovint porta al reingrés hospitalari dins de la primera setmana de vida, amb un major risc de dany neurològic si no es tracta. La mesura de bilirubina transcutània (BTc) es va integrar al cribratge neonatal per estimar la concentració total de bilirubina sèrica (BS). Malgrat que la BTc i la BS solen correlacionar-se bé, poden ocórrer discrepàncies segons la raça/ètnia. Es poden obtenir lectures de BTc falsament elevades en nadons amb pigmentació cutània més fosca. Objectius L'estudi va comparar la BTc i la BS entre diferents grups ètnics per avaluar patrons de correlació i identificar el millor mètode de mesura de BTc en nounats. Mètodes Es van incloure nadons a terme i preterme tardans nascuts a l'Hospital Universitari de Vic. Cada nadó va ser sotmès a l’avaluació de la BTc (al front, l’estern i ambdós llocs simultàniament) juntament amb la mesura de la BS. Es van analitzar les correlacions entre tots dos paràmetres. Resultats Es van classificar 148 nounats com a blancs/caucàsics (58), xinesos (3), indis (17), negres/africans (22), llatins (11), àrabs (25) o mixtes (12). Els grups van ser homogenis, trobant diferències estadístiques en el part i l'alimentació (p = 0,032 i p <0,001). Les diferències entre BS i BTc van ser de -0,19 per a blancs/caucàsics, 0,90 per a xinesos, 1,12 per a indis, 2,47 per a negres/africans, 0,42 per a llatins i -0,08 per a àrabs (p <0,001). Es va obtenir una alta associació entre BTc i BS amb tots els mètodes de mesura: r = 0,836 en el front, r = 0,869 en l’estern i r = 0,863 al combinar ambdues localitzacions (p <0,001). Conclusions La BTc es va correlacionar bé amb la BS, però la precisió va variar entre els grups ètnics. Es recolza una interpretació individualitzada de la BTc basada en l'ètnia neonatal. La determinació en l’estern va ser el millor mètode de mesura de BTc.

La hiperbilirrubinemia patológica a menudo conduce al reingreso hospitalario dentro de la primera semana de vida, con un mayor riesgo de daño neurológico si no se trata. La medición de bilirrubina transcutánea (BTc) se integró en el cribado neonatal para estimar la concentración total de bilirrubina sérica (BS). A pesar de que la BTc y la BS suelen correlacionarse bien, pueden ocurrir discrepancias según la raza/etnia. Pueden obtenerse lecturas de BTc falsamente elevadas en neonatos con pigmentación cutánea más oscura. Objetivos El estudio comparó la BTc y la BS entre diferentes grupos étnicos para evaluar patrones de correlación e identificar el mejor método de medición de BTc en neonatos. Métodos Se incluyeron neonatos a término y pretérmino tardíos nacidos en el Hospital Universitario de Vic. Cada recién nacido fue sometido a la evaluación de la BTc (en la frente, el esternón y ambos sitios simultáneamente) junto con la medición de la BS. Se analizaron las correlaciones entre ambos parámetros. Resultados Se clasificaron 148 neonatos como blancos/caucásicos (58), chinos (3), indios (17), negros/africanos (22), latinos (11), árabes (25) o mixtos (12). Los grupos fueron homogéneos, encontrándose diferencias estadísticas en el parto y la alimentación (p = 0,032 y p <0,001). Las diferencias entre BS y BTc fueron de -0,19 para blancos/caucásicos, 0,90 para chinos, 1,12 para indios, 2,47 para negros/africanos, 0,42 para latinos y -0,08 para árabes (p <0,001). Se obtuvo una alta asociación entre BTc y BS con todos los métodos de medición: r = 0,836 en la frente, r = 0,869 en el esternón y r = 0,863 al combinar ambas localizaciones (p <0,001). Conclusiones La BTc se correlacionó bien con la BS, pero la precisión varió entre los grupos étnicos. Se respalda una interpretación individualizada de la BTc basada en la etnia neonatal. La determinación en el esternón fue el mejor método de medición de BTc.